Sofia Villani Scicolone, su verdadero nombre, nació en Roma el 20 de septiembre de 1934, hija de una maestra de escuela, Romina Villani, y un ingeniero, Riccardo Scicolone, con quien nunca llegó a casarse a pesar de tener también otra hija con él. ¿La razón? Él ya estaba casado y tenía otros dos hijos y poco a poco fue desentendiéndose de Sophia y su hermana Ana María, que crecieron en plena Segunda Guerra Mundial y con lo mínimo para subsistir. Eso obligó a su madre a trasladarse con ellas a Nápoles, allí abrió una taberna y la pequeña Sophia pronto aprendió a valerse por si misma.
Con 16 años, y ya un físico que llamaba la atención (aunque al principio ella estaba acomplejada por su peso y su altura), se presentó al concurso de Miss Italia. No ganó, pero conquistó a uno de los jurados, el productor Carlo Ponti, 22 años mayor que él. Este le abrió las puertas del mundo del cine, por donde la jovencísima Sophia entró tímidamente hasta que ya en la década de los 50 comenzó su imparable ascención hasta convertirse en toda una estrella.
Actores como Cary Grant y Clark Gable perdieron la cabeza por ella, fue amiga leal hasta la muerte de Marcello Mastroianni y Anthony Perkins… pero ella solo tuvo ojos para Carlo Ponti, a quien amó hasta su muerte, en 2007, y con quien tuvo dos hijos: Carlo y Edoardo, que le han dado cuatro nietos.
Tiene dos Oscar, uno por Dos mujeres, y otro honorífico, infinidad de galardones y reconocimientos; llegó a pasar 18 días en la cárcel en 1982 por evasión de impuestos… una vida de éxito, pero, tal y como ella misma escribió en su biografía: “Si pienso en mi vida, me sorprendo de que sea todo verdad. Una mañana me despertaré y descubriré que he estado soñando”
